叼羊是一场力量和智慧的比赛，也是马上技巧功夫的大比拼。比赛开始时，主持者把割掉了头的一只山羊掷在赛场中，一声令下，两组骑手立即跃马扬鞭冲将过去。最先到达的人俯身拾起羊，把羊压在大腿下策马奔驰。对方的人马拼命追赶争夺，同组的人则冲挤抵挡住，同时像抛篮球般传来传去；稍一不慎就被对方夺去，夺得者挟羊飞奔，对手们又策马狂追；如此争斗的难分难解，直到一位强手终于冲出重围摆脱对手，把羊掷落在指定的地点，才算胜出。