在霍尔果斯口岸，宽广的亚欧路、友谊路十字相交，商店里、小摊上，国产、外来商品吸引着来自我国内地、哈萨克斯坦和独联体各国的客商。通过口岸的兰新大道，便进入“霍尔果斯边民互市贸易市场”。在停车场上，我国货物装上哈萨克斯坦货车；哈萨克斯坦来的货物也源源下卸。摊位前、营业房里，边民争相选购、批发自己所需商品。联检大厅内，哈萨克斯坦公民验关入境，我国公民验证出关。商品检验，卫生检疫，动植物检疫，忙不胜忙；国门前边防检查，严细迅速……

霍尔果斯口岸是中国、哈萨克斯坦的边境口岸，位于新疆伊犁哈萨克自治州境内，处312国道西端终点4825公里处，距自治区首府乌鲁木齐670公里，距哈萨克斯坦的阿拉木图378公里。

这是新疆客货综合运量最大的国家一类公路口岸，也是我国西北部最大的公路口岸。

这还是一个历史悠久的口岸。早在18世纪末，俄国商人及我国伊犁边民就这里进行民间贸易。1881年，正式成为中俄两国通商口岸。1917年后口岸曾一度关闭，1920年恢复开放。新中国成立后，1950—1962年进出口总额占到新疆进出口总额的90%以上。此后，由于历史原因，口岸仅仅保持通邮。
1983年11月16日，经国务院批准，霍尔果斯口岸正式恢复开放。

重新开放霍尔果斯，从1983年到20世纪末，经历着不断繁荣与建设的历程。18年间，进出口货运量共有494.3万吨，贸易额为31.45亿美元；最高年度进出口货物100多万吨，贸易总额为6亿美元；2000年，霍尔果斯口岸有29万吨货物进出口，贸易总额为4.4亿美元。这中间，边民互市占有相当的份额。

霍尔果斯优越的地理条件，以及历史上形成的知名度，从一开放，就具有很强的吸引力，北京、天津、上海、浙江、陕西，几乎全国所有省市自治区和我国港澳地区的国家都来到这里。2000年，在口岸立项投资的公司就有202家。

边境贸易边民互市，带动了霍城县的发展，清水河是霍城县的一个乡，位于口岸必经之地，现开辟为伊犁哈萨克自治州的经济技术开发区。现在，已有165家企业在这里注册落户；1万多外外来客商驻足这里；乡镇企业年总产值达到2.6亿元人民币。镇政府所在地建筑面积扩展了5.3万平方米。

口岸的检查厅在15年内，依据所需，四次改建，从土木结构的平方，三级跳成气势宏伟，宽广明亮、设备先进的联检大厅。口岸区建成面积4.58平方公里。大道两旁，绿树列队；单位院落，户户园林。金融机构、通讯网络、广播电视、宾馆饭店，仓储运输、医疗服务一应俱全。现代建筑，结构新颖；仿古造型，典雅质朴。入夜，2十里，间以霓虹，更显活力。1999年霍尔果斯被评为全国小城镇建设先进单位。