窑洞是在原生土中直接掏出，平房则多是挖原生土留出四壁，然后用木头搭顶。城区布局可分为三部分：贯穿南北的一条大街把居住区分为城东、城西两部分，大街北端则是一座规模宏大的寺院，以它为中心构成了北部寺院区。东区南部有一所气势宏伟的宅院，占地3000多平方米，地下地上双层建筑，有宽大的阶梯通道可以上下。纵横边接的街巷把建筑群分割为若干小区，颇如内地宋代以前城市的坊、曲。这种建筑布局足以说明，交河城在唐代曾经进行过一次有规划的重修改建，而唐代以前的旧城痕迹则早已面目全非了。

由于当地气候极为干燥，城址又远离水源，无法开垦种植，因而城内的官署衙门、寺院佛塔、坊曲街道等建筑物遗址得以完好 地保存下来。如今游人至此，仍可以走街串巷，穿堂入室。像这样历史悠久、保存完整的古城遗址，在国内可以说是首屈一指的。