12日，新疆17个重大民生公路项目同时破土动工。其中，国道216线五彩湾至大黄山高速公路是新疆境内的首条沙漠高速公路，该条公路建成后将加快当地旅游、矿产资源的开发和利用，促进区域经济发展。  

　　五彩湾又名五彩山，位于准噶尔盆地东部。在五彩湾景区，层次分明的彩色山峦使人目不暇接，五彩的山丘下遍布着玛瑙石以及史前生物遗体化石，是重要的旅游胜地。  

　　此外，五彩湾地区还蕴藏着逾千亿吨优质煤炭，准东五彩湾所在的吉木萨尔县也在全力打造“全疆优势资源转换第一县”。该条沙漠高速公路的建设必将促进这一地区石油、煤电煤化工、矿产资源的开发利用，推动地区经济发展。  

　　五彩湾至大黄山高速公路是新疆高等级公路网的重要组成部分，建成后将成为北疆通往南疆东部的重要干线。公路总投资29.1亿元，计划将于2013年10月31日通车。  

　　据中铁二十局集团五公司负责人段伟介绍，公路主线全长101公里，施工区域位于古尔班通古特沙漠东部，沙漠路段比例高达41.8%，施工难度大，地质多为盐渍土，工程量大，环保要求极高。但是鉴于新疆在沙漠公路建设方面已经积累了一定经验，技术上的难关肯定会被克服。  

　　新疆是中国沙漠化较为严重的地区之一，漫天黄沙时常给交通运输带来不便。但是近年来已经建成的两条沙漠公路南北贯通塔克拉玛干沙漠，道路两旁都实施了生态保护工程，使公路不易被流沙掩埋。新疆治理沙漠公路生态危害的成功经验已被非洲利比亚、叙利亚等国引入。